Tencent, одна из крупнейших интернет-компаний в Китае, запустила первый в стране частный онлайн-банк. Он получил название WeBank, по аналогии с популярным мессенджером WeChat её же разработки.
В 2014 году китайское правительство одобрило создание пяти частных банков в Интернете. Среди одобренных проектов были проекты Tencent и Alibaba. Цель пилотной программы — упростить доступ к кредитам для малого бизнеса, которому часто сложно получать ссуды у государственных банков.
На церемонии запуска WeBank присутствовал один из руководителей Компартии Китая Ли Кэцян, что ещё больше подчёркивает важность мероприятия с точки зрения властей страны. Он сказал: «Мы будем снижать цены и обеспечивать практические выгоды для малых клиентов, одновременно заставляя традиционные финансовые организации ускорять свои реформы». Прямо на презентации он выдал первый кредит нажатием одной кнопки — водитель грузовика получил 35 тысяч юаней (около $5600).
Банковский сектор Китая традиционно контролируется государственными банками, и частные финансовые организации, и тем более онлайновые, возникают нечасто. Последнее время власти страны хотят снизить долю государственных банков, и компании вроде Tencent и Alibaba надеются воспользоваться преимуществами ситуации, в которой население всё меньше доверяет госбанкам.